蜂窩活性炭可廣泛用于各種氣體凈化設備和廢氣治理工程，實踐證明，凈化效果比普通好。用蜂窩活性炭可不同程度去除的污染物有：氧化氮、四氯化碳、氯、苯、二甲醛、丙酮、乙醇、乙醚、甲醇、乙酸、乙酯、苯乙烯、光氣、惡臭氣體等酸堿性氣體。

　　特性

　　蜂窩活性炭具有比表面積大，通孔阻力小，微孔發達，高吸附容量，使用壽命長等特點，在空氣污染治理中普遍應用。選用蜂窩活性炭吸附法，即廢氣與具有大表面的多孔性活性炭接觸，廢氣中的污染物被吸附，從而起到凈化作用。

　　物理活化法

　　物理法通常又稱氣體活化法，是將已炭化處理的原料在800 ～1000℃的高溫下與水蒸氣，煙道氣(水蒸氣、CO2、N2等的混合氣)、CO或空氣等活化氣體接觸，從而進行活化反應的過程。物理活化法的基本工藝過程主要包括炭化、活化、除雜、破碎(球磨)、精制等工藝，制備過程清潔，液相污染少。

　　在制備過程中，具有氧化性的高溫活化氣體無序碳原子及雜原子首先發生反應，使原來封閉的孔打開，進而基本微晶表面暴露，然后活化氣體與基本微晶表面上的碳原子繼續發生氧化反應，使孔隙不斷擴大。一些不穩定的炭因氣化生成CO、CO2、H2和其他碳化合物氣體，從而產生新的孔隙，同時焦油和未炭化物等也被除去，最終得到活性炭產品。活性炭發達的比表面積則源自中孔、大孔孔容的增加，形成的大孔、中孔和微孔的相互連接貫通。由于物理法工藝流程相對簡單，產生的廢氣以CO2和水蒸氣為主，對環境污染較小，而且最終得到的活性炭產品比表面積高、孔隙結構發達、應用范圍廣，因此世界范圍內的活性炭生產廠家中70%以上都采用物理法生產活性炭。炭活化過程中產生大量的余熱，可滿足原料烘干、余熱鍋爐制高溫蒸汽、產品的洗滌烘干等所需熱能。

　　物理-化學活化法

　　(1)物理-化學一體化制備技術

　　物理-化學活化法顧名思義就是結合應用物理活化和化學活化的方法，即炭先經化學法處理，隨后再進一步用物理法(水蒸氣或 CO2)活化。國外研究人員通過H3PO4和CO2聯合活化法制得了比表面積高達3700m2/g 的超級活性炭，具體步驟是在85℃下先用H3PO4浸泡木質原料，經450℃炭化4h后再用CO2活化。將物理法和化學法聯合，利用物理法的炭化尾氣為化學法生產供熱，實現生產過程無燃煤消耗，同時得到物理法活性炭和化學法活性炭。

　　(2)微波輔助化學活化

　　由于在活性炭制備過程中，傳統的爐膛加熱存在耗工、耗時且物料受熱不均的缺點，因此微波的引入可以實現物料內部均勻加熱，同時可方便地快速啟動和停止，耗時比傳統工藝短得多。因此，微波輔助化學活化可以顯著縮短生產時間，從而極大地提高生產效率，亦可降低環境污染。通常的磷酸法、氯化鋅法和氫氧化鉀活化法均可采用微波加熱，而且研究表明微波加熱法亦可得到高性能的活性炭，尤其適用于KOH活化法制備超級電容活性炭。然而微波加熱制備活性炭仍處于實驗階段，主要原因是設備投資大，能耗高。

　　(3)催化活化

　　金屬類催化劑在含碳原料表面可形成活性點，降低炭與水或CO2的反應活化能，從而降低活化溫度，提高反應速率，形成發達的孔隙，同時，金屬顆粒移動時也會產生孔道。催化劑在制備超級活性炭時可以降低活化溫度，大幅提高反應的速率，還可使制得的活性炭孔徑分布均勻。雖然催化活化法制備活性炭具有上述諸多優勢，但反應速度過快可能會燒穿微孔壁面，從而破壞微孔結構。